Streetwear mulai berkembang dari lingkungan kota tahun 1990-an tempat anak-anak muda nongkrong, benar-benar mengambil inspirasi dari apa yang mereka lihat di video hip hop, taman skateboard, dan pertunjukan punk rock. Fesyen tradisional saat itu seluruhnya berputar pada apa yang ditampilkan desainer di atas catwalk, tetapi streetwear muncul dari bawah, bukan dari kantor mewah di suatu tempat. Orang-orang memakai pakaian ini karena ingin menunjukkan siapa diri mereka, untuk tampil beda dari norma umum dan terhubung dengan orang lain yang merasa sama. Faktanya, karena berakar pada budaya nyata, streetwear mendapatkan bobot yang sesungguhnya ketika akhirnya menarik perhatian semua orang. Dulu, orang tidak peduli dengan logo besar atau merek mahal; mereka hanya ingin tampil seperti perasaan di dalam diri mereka. Yang lucu adalah, pendekatan otentik ini justru kemudian menjadi sesuatu yang sangat ingin ditiru oleh merek-merek mewah.
Merek streetwear perlu menjaga kredibilitas budaya jalanan mereka agar tetap relevan. Pasar ini bermula dari komunitas lokal yang kecil, namun kini bernilai sekitar 185 miliar dolar secara global. Ketika perusahaan berusaha berkembang lebih besar, mereka menghadapi tantangan dalam mempertahankan hal-hal yang membuat mereka istimewa sejak awal. Merek-merek yang sukses mengingat dari mana mereka berasal. Sebagian bekerja sama dengan seniman grafiti yang menyemprot dinding di gang-gang sempit, bukan hanya dengan desainer ternama. Yang lain merilis koleksi edisi terbatas yang menghormati tempat skating tempo dulu atau lagu-lagu hip hop klasik dari era 90-an. Yang paling penting adalah menceritakan kisah nyata tentang bagaimana merek tersebut terhubung dengan budaya yang sesungguhnya, bukan sekadar menyampaikan narasi perusahaan yang klise tentang keaslian tanpa ada substansi di baliknya.
Cara Stüssy beralih dari mencetak kaos surf secara manual hingga menjadi merek global besar menunjukkan apa yang bisa dicapai oleh merek streetwear ketika mereka tetap mempertahankan akar mereka sambil terus berkembang pesat. Semuanya bermula dulu ketika Shawn Stüssy hanya mencetak logo-nya sendiri di kaos polos untuk teman-temannya di pantai. Suasana akar rumput inilah yang menjadikan streetwear awal terasa begitu nyata dan autentik. Ketika semakin banyak orang yang menginginkan kaos tersebut, Stüssy tetap setia pada jati dirinya dengan menjaga edisi terbatas, bekerja sama dengan seniman dan peselancar lokal, serta mempertahankan desain yang mengingatkan semua orang pada masa-masa di California Selatan yang dihabiskan untuk berselancar dan bermain skateboard. Yang membuat kisah ini menarik adalah bagaimana hal ini pada dasarnya menciptakan pola dasar bagi dunia streetwear saat ini. Merek-merek kini tahu bahwa mereka bisa memperluas jangkauan tanpa kehilangan esensi yang membuat mereka istimewa sejak awal, yang pada akhirnya membangun hubungan yang lebih kuat dengan pelanggan dari waktu ke waktu.
Kebanyakan merek streetwear tahu bahwa merilis produk edisi terbatas sangat ampuh karena orang cenderung menginginkan sesuatu yang sulit didapat. Saat perusahaan menciptakan kelangkaan, hal itu membuat suatu barang terasa langka meskipun sebenarnya tidak benar-benar terbatas. Ambil contoh jaket logo kotak dari Supreme—ketika dirilis, semua orang langsung menginginkannya. Triknya sederhana: rilis dalam jumlah kecil selama beberapa hari saja. Hal ini menciptakan kehebohan instan dan membuat pelanggan merasa sangat perlu memiliki barang yang tersedia. Penjualan langsung melonjak, pelanggan tetap setia lebih lama, dan merek pun mendapatkan citra eksklusif yang keren. Toko daring semakin memperkuat fenomena ini dengan penanda waktu mundur yang menunjukkan sisa waktu sebelum stok habis. Kini orang jauh lebih cenderung mengklik secara panik karena tahu persis berapa pasang barang yang masih tersisa di suatu tempat.
Apa yang dilakukan Supreme setiap minggu dengan peluncuran produk mereka pada dasarnya telah menjadi standar bagi cara kerja merek-merek streetwear saat ini. Mereka menciptakan antusiasme melalui kelangkaan dengan merilis barang baru setiap hari Kamis, tetapi hanya dalam jumlah terbatas. Hal ini menciptakan siklus hypes yang membuat orang-orang bersemangat, membeli barang dengan cepat, lalu melihat barang yang sama naik harganya di situs jual beli kembali. Banyak perusahaan lain pun meniru model ini, tidak hanya dalam pakaian tetapi juga sepatu, dan kadang-kadang bahkan perangkat elektronik. Strategi ini berhasil karena ada unsur keteraturan—konsumen tahu kapan produk baru akan dirilis—namun tidak ada yang tahu secara pasti berapa banyak stok yang tersedia. Kombinasi inilah yang membuat pelanggan terus kembali minggu demi minggu demi merasakan nuansa eksklusivitas. Sebagian besar merek yang mengikuti pola ini melaporkan bahwa lebih dari 90% persediaan mereka habis terjual hampir seketika begitu produk tersedia di pasaran.
Merek streetwear yang benar-benar sukses memahami cara berjalan di atas tali antara menjaga produk mereka tetap eksklusif dan tetap memproduksi dalam jumlah cukup. Rilisan edisi terbatas pasti membuat orang membicarakannya, tetapi perusahaan juga perlu memiliki stok yang cukup untuk memenuhi pelanggan reguler. Mereka tidak bisa kehabisan stok untuk semua produk karena itu justru menghilangkan makna dari sesuatu yang istimewa. Pabrik yang baik merencanakan jauh-jauh hari sehingga dapat segera memproduksi batch baru dengan cepat saat dibutuhkan tanpa mengorbankan kualitas. Kebanyakan merek sebenarnya mengikuti pola di mana mereka memulai dengan rilisan sangat terbatas yang langsung habis terjual, lalu kemudian merilis versi yang lebih besar dari item yang sama. Ini memungkinkan mereka melihat apa yang laku sebelum melakukan produksi massal secara penuh. Perusahaan cerdas tahu bahwa pendekatan ini membantu mereka menghindari menumpuk persediaan yang tidak terjual, sambil tetap menjaga produk terasa langka dan bernilai di mata kolektor.
Hip hop dan streetwear telah menjalin hubungan kreatif sejak masa awal, mengubah total cara pakaian diproduksi. Ingat di tahun 80-an, saat Run-D.M.C. tampil di TV mengenakan setelan Adidas? Momen itu pada dasarnya memulai sesuatu yang besar. Rapper tidak lagi sekadar memakai pakaian, mereka ikut merancangnya juga. Perusahaan streetwear berhenti membuat kaos dan celana jin generik, dan mulai menciptakan produk yang memiliki makna musikal. Saat lagu baru dirilis atau artis mengganti gaya, merek harus cepat mengejar. Mereka belajar memproduksi dalam jumlah kecil dengan cepat namun tetap menjaga kualitas tinggi karena para penggemar tahu barang bagus saat melihatnya. Hingga kini, sebagian besar merek streetwear akan mengatakan bahwa kolaborasi dengan musik adalah sumber dari semua ide menarik saat ini.
Ketika Kanye West berkolaborasi dengan Adidas untuk lini Yeezy-nya, hal itu menunjukkan betapa satu orang bisa mengguncang seluruh industri manufaktur streetwear. Fenomena yang disebut "efek Yeezy" ini menyebabkan lonjakan permintaan yang luar biasa, membuat para produsen harus berlomba-lomba membangun sistem persediaan yang mampu mengatasi fluktuasi produksi yang ekstrem—terkadang melonjak hingga 800% hanya dalam dua hari. Setiap peluncuran Yeezy menarik ratusan ribu orang yang berusaha membeli sekaligus, sehingga mendorong pabrik-pabrik untuk mengadopsi sistem pelacakan berbasis cloud dan teknologi blockchain agar tetap terorganisir serta mencegah produk palsu membanjiri pasar. Semua ini berarti bahwa merek-merek harus mencari cara untuk melakukan produksi skala besar pada rilisan reguler sekaligus tetap menjaga kontrol kualitas terbaik untuk rilisan edisi terbatas yang sangat eksklusif. Dan entah bagaimana mereka berhasil melakukannya, menciptakan perpaduan aneh antara efisiensi pabrik dan keahlian kerajinan tangan yang kemudian menjadi semacam norma baru di industri ini.
Cara tren berkembang sekarang benar-benar berbeda karena media sosial telah mempercepat perubahan yang dulunya bersifat musiman menjadi sesuatu yang terjadi dalam hitungan jam. Merek-merek streetwear harus menjadi sangat fleksibel hanya untuk bisa mengikuti ritme ini. Ambil contoh TikTok, algoritmanya bekerja sangat cepat sehingga terkadang desain baru bisa mendapatkan sekitar 50 ribu pesanan awal jauh sebelum kebanyakan perusahaan mulai memikirkan pembuatan sampel. Permintaan instan semacam ini telah memaksa produsen beralih ke metode produksi just in time, di mana mereka bisa menyelesaikan produksi dalam waktu sekitar tiga hari saja. Namun anehnya, mereka tetap berhasil menjaga kualitas cukup tinggi agar tidak mengecewakan para influencer yang awalnya menciptakan semua antusiasme tersebut. Data dari laporan industri fashion 2024 menunjukkan sesuatu yang luar biasa: perusahaan streetwear yang berkolaborasi dengan bintang TikTok berhasil mempercepat proses produksi mereka hingga 300 persen dibandingkan merek fashion konvensional. Lebih mengesankan lagi, mereka mampu menjaga tingkat cacat di bawah setengah persen berkat pemeriksaan kualitas yang benar-benar memperhatikan apa yang dibicarakan orang di media sosial.
Ketika Louis Vuitton bermitra dengan Supreme pada tahun 2017, itu benar-benar sesuatu yang tak terduga. Kolaborasi tersebut mengejutkan semua orang, menghasilkan sekitar $100 juta hanya dalam minggu pertama saja. Jumlah uang sebesar itu menunjukkan betapa kuatnya dampak komersial dari bentuk kolaborasi antarindustri semacam ini. Apa yang membuat kolaborasi ini begitu sukses? Kolaborasi ini menyatukan nuansa mewah klasik dengan keaslian budaya street. Masyarakat menjadi sangat antusias terhadap rilisan terbatas yang muncul di kota-kota besar di seluruh dunia. Dan inilah yang menarik—eksperimen ini membuktikan bahwa merek streetwear tidak perlu mengorbankan aura autentik mereka meskipun memasang harga premium. Melihat perkembangan setelah kemitraan tersebut, kedua sektor fashion mulai berpikir ulang tentang cara mereka merancang produk dan memasarkannya kepada konsumen.
Bekerja sama dengan merek fesyen kelas atas mendorong pembuat streetwear untuk meningkatkan kualitas produksi mereka. Mereka membutuhkan bahan yang lebih baik, metode perakitan yang lebih canggih, serta kontrol kualitas yang lebih ketat terhadap produk yang keluar dari pabrik. Keberhasilan kolaborasi ini mengharuskan mereka untuk memikirkan ulang operasional harian mereka. Barang mewah menuntut perhatian ekstra terhadap setiap jahitan dan sambungan, yang bisa menjadi tantangan ketika harus memenuhi jumlah produksi untuk rilisan terbatas yang sangat diincar. Perubahan ini membutuhkan biaya awal untuk mesin baru dan pelatihan tenaga kerja yang kompeten. Namun, hasil akhirnya sepadan karena produk jadi terlihat dan terasa lebih baik, yang secara logis menguntungkan semua pihak, mulai dari sudut pandang desainer hingga konsumen yang membelinya di toko.
Streetwear berasal dari tahun 1990-an dan berkembang dari subkultur perkotaan dan kaum muda. Gaya ini sangat dipengaruhi oleh budaya hip-hop, skateboard, dan punk, dengan menekankan ekspresi individual serta keterhubungan komunitas melalui fashion.
Keaslian membantu merek mempertahankan kredibilitas budaya. Streetwear yang otentik menyentuh kisah dan koneksi budaya yang nyata, bukan narasi perusahaan yang kosong makna.
Rilis edisi terbatas memanfaatkan psikologi kelangkaan, menciptakan rasa urgensi dan eksklusivitas yang meningkatkan hasrat konsumen serta loyalitas terhadap merek.
Musik, khususnya hip-hop, telah menjadi katalisator kuat bagi inovasi streetwear, dengan para artis memengaruhi desain dan kolaborasi. Platform media sosial juga mempercepat adopsi tren secara real-time.
Kolaborasi dengan merek mewah seperti Louis Vuitton memberikan prestise dan memperluas pasar konsumen, sekaligus menantang merek streetwear untuk memenuhi standar produksi fesyen kelas atas.
EN
